La durée de vie de la batterie est un facteur limitant pour les drones commerciaux. Cette société de technologie souhaite envoyer de l’énergie sans fil pour les drones.
Par Jim Magill
Une entreprise qui utilise sa technologie d’alimentation sans fil exclusive pour gérer des problèmes logistiques complexes dans les secteurs de la vente au détail et de l’entreposage espère adapter cette technologie pour pouvoir alimenter de petits drones, sans avoir besoin de batteries embarquées lourdes.
Hatem Zeine, fondateur, président et directeur de la technologie de Redmond, basé à Washington Ossia Inc., a inventé la technologie Cota, qui fournit sans fil de l’énergie électrique aux appareils, sans avoir besoin de tampons de charge, d’induction ou de charge par contact.
”L’une des principales capacités de notre technologie est qu’elle est capable de suivre un objet en mouvement, qu’il s’agisse d’un portable sur votre bras ou d’un petit drone volant », a déclaré Heim. “Dans des espaces comme les entrepôts ou les maisons, vous pouvez avoir de petits drones qui consomment de l’énergie dans la plage de puissance inférieure et qui reçoivent réellement de l’énergie lorsqu’ils sont en vol.”
Avec sa technologie actuelle, l’entreprise est capable de fournir de l’énergie à des niveaux très bas sans fil sur de courtes distances, jusqu’à 10 mètres. Ossia développe des systèmes qui fournissent de l’énergie à des niveaux allant jusqu’à 5, 8 gigahertz, qui pourront fournir plus d’énergie et à des distances plus grandes que les systèmes actuels de l’entreprise. Cette nouvelle génération de technologie, que la société espère avoir en exploitation commerciale en 2023, devrait être adaptée pour fournir de l’énergie sans fil à de plus petits véhicules aériens sans pilote, a déclaré Zeine.
« Vous pourriez utiliser ces drones à des fins de sécurité ou d’inventaire sans avoir de limitation de la durée du vol”, a-t-il déclaré. “Au lieu de transporter une batterie qui dure 20 ou 30 minutes ou quelque soit la durée, vous pouvez piloter le drone en continu sans transporter de batterie, ou avec juste un morceau de batterie, peut-être assez pour 10 secondes.”
Avoir à transporter une source d’alimentation qui ne représente qu’environ 1% de la taille et du poids d’une batterie de drone typique permettrait de concevoir des véhicules aériens plus légers et plus agiles. Un tel drone pourrait même être conçu pour que le corps du véhicule lui-même devienne l’antenne qui reçoit la puissance, a déclaré Zeine.
La durée de vie limitée de la batterie représente depuis longtemps un défi pour le fonctionnement continu des drones dans les environnements de travail. Une étude réalisée en 2016 par deux chercheurs sud-coréens a révélé que même avec l’utilisation de stations de recharge autonomes, un temps de vol précieux est consommé pour les allers-retours entre le chantier et un point de recharge. “En raison de ce problème, la batterie est consommée pendant le vol du point de décollage au point cible plutôt que le temps utilisé par le drone pour effectuer la mission”, a déclaré l’étude publiée dans le Journal International de Tendance en Recherche et développement.
Un autre avantage de la technologie Ossia, qui la rendrait particulièrement applicable pour son utilisation avec des drones, est qu’elle ne repose pas sur une ligne de visée sans obstruction continue entre la source d’alimentation et le drone.
« Si vous avez un drone qui vole dans l’espace, il peut être obscurci par un objet — une armoire, une colonne ou un mur — qui est impénétrable. Notre technologie est capable d’utiliser la réflectivité de l’environnement pour fournir de l’énergie à cet appareil, pendant qu’il passe à un endroit où nous pouvons le revoir.”
Contrairement aux concentrateurs WIFI, qui utilisent une technologie de formation de faisceau pour transmettre leurs signaux d’un émetteur à un récepteur, la technologie d’Ossia ressemble plus à un jeu de ping-pong, faisant rebondir les signaux d’avant en arrière entre l’émetteur et le dispositif récepteur le long de nombreuses voies 100 fois par seconde.
« Le récepteur envoie un signal de balise qui se déplace partout. Une partie de ce signal atterrit sur l’émetteur. Cela peut être réfléchi ou direct en ligne de site « , a-t-il déclaré.
En septembre, Ossia a reçu l’approbation des régulateurs de l’Union européenne et du Royaume-Uni permettant à ses systèmes Cota de fonctionner à n’importe quelle distance. La société a également reçu l’approbation de la Federal Communications Commission pour fonctionner, mais uniquement à une distance limitée d’un mètre entre l’émetteur et le dispositif récepteur. Zeine a déclaré que la société espérait bientôt convaincre la FCC de supprimer la limitation de distance de son autorisation.
“Nous dépassons toutes les limites d’exposition, mais la FCC a adopté une approche conservatrice et nous travaillons avec eux pour obtenir la distance illimitée, tout comme avec les régulateurs européens”, a-t-il déclaré.
Étant donné que les appareils Cota de la société fonctionnent à des niveaux de puissance si faibles, ils peuvent être utilisés en toute sécurité, même dans des environnements où des personnes sont présentes. Le niveau de puissance de la balise qui se déplace du dispositif récepteur à l’émetteur est d’environ un centième de celui d’un seul paquet de données Blue Tooth, un niveau inoffensif pour l’homme.
Zeine a déclaré que les drones équipés de la technologie d’Ossia pourraient remplir une grande variété de fonctions dans les industries de la vente au détail et de la logistique, du survol d’une installation de stockage pour suivre les marchandises en stock à la surveillance continue de la sécurité sur une grande installation.
De plus, la technologie Ossia n’interfère pas avec d’autres formes de technologies de communication, telles que le WIFI ou la 5G, permettant des opérations dans plusieurs environnements.
Zeine a invité les petits fabricants de drones à travailler avec Ossia pour concevoir et développer de nouveaux véhicules équipés pour s’adapter à la nouvelle technologie d’alimentation sans fil de l’entreprise.
« Nous pouvons potentiellement nous engager (avec les fabricants de drones) l’année prochaine et prototyper certains modèles s’il y a des parties intéressées, a-t-il déclaré. “C’est la première fois que cette technologie est disponible sur le marché et nous aimerions en profiter pleinement pour construire des projets qui n’ont jamais été conçus auparavant.”
En savoir plus sur la nouvelle technologie de drone de Jim Magill: Les Batteries Peuvent-Elles Alimenter Les Vols De Mobilité Aérienne Urbaine? et Les drones coaxiaux d’Ascent, désormais équipés du logiciel de cartographie LiDAR d’Exyn.
Jim Magill est un écrivain basé à Houston avec près d’un quart de siècle d’expérience dans les développements techniques et économiques de l’industrie pétrolière et gazière. Après avoir pris sa retraite en décembre 2019 en tant que rédacteur en chef chez S & P Global Platts, Jim a commencé à écrire sur les technologies émergentes, telles que l’intelligence artificielle, les robots et les drones, et la manière dont elles contribuent à notre société. En plus de DroneLife, Jim est un contributeur à Forbes.com et son travail est apparu dans le Houston Chronicle, le U.S. News & World Report et Unmanned Systems, une publication de l’Association for Unmanned Vehicle Systems International.
Miriam McNabb est rédactrice en chef de DRONELIFE et PDG de JobForDrones, un marché de services de drones professionnels, et une observatrice fascinée de l’industrie émergente des drones et de l’environnement réglementaire des drones. Miriam a écrit plus de 3 000 articles axés sur l’espace des drones commerciaux et est une conférencière internationale et une figure reconnue de l’industrie. Miriam est diplômée de l’Université de Chicago et possède plus de 20 ans d’expérience dans la vente et le marketing de haute technologie pour les nouvelles technologies.
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