Manne aux États-Unis-Service de livraison par Drone

Manna, États-UnisManna, États-UnisManna prévoit un déploiement lent du service de livraison par drone sur le marché américain

Par Jim Magill

Manna, un service de livraison de nourriture par drone basé à Dublin, prévoit de lancer des opérations à petite échelle aux États-Unis plus tard cette année, a déclaré le responsable des opérations américaines de la société dans une interview.

La société, fondée en 2018, effectue actuellement des livraisons de nourriture dans deux villes d’Irlande et est autorisée par les régulateurs de l’Union européenne à étendre ses services à d’autres pays d’Europe. Mais le grand prix pour l’entreprise sera de prendre la tête du marché américain en pleine croissance de la livraison par drones, a déclaré Andrew Patton, PDG des activités américaines de U. S. Manna.

« Nous prévoyons de voler aux États-Unis en 2022 », a déclaré Patton. “Le défi pour nous aux États-Unis est que l’environnement réglementaire est un peu en retard sur ce qu’il est en Europe.”

Patton a déclaré qu’il était encore trop tôt pour divulguer des détails sur les plans d’expansion proposés par la société aux États-Unis, même au point de révéler dans quelle ou quelles villes Manna prévoit d’opérer.

« Nous avons plusieurs questions à l’étude en ce moment. Le point de vue de la FAA sur ce qui est possible est pris en compte. Nous poursuivrons des dérogations et des exemptions pour nous permettre de faire tout ce que nous pouvons”, a-t-il déclaré.

Manna, qui prétend exploiter l’opération de livraison de drones la plus importante et la plus avancée d’Europe, a lancé ses opérations dans un petit village d’Irlande pour livrer des médicaments et de la nourriture au plus fort de la pandémie mondiale de COVID-19. Le nom de Manne est dérivé de l’histoire biblique de Dieu livrant de la nourriture du ciel pendant la fuite des Israélites d’Égypte.

En Irlande, la société opère actuellement dans les banlieues des villes de Dublin et de Galway, livrant à plus de 45 000 personnes, effectuant plus de 160 livraisons par jour, selon un porte-parole de la société. Manna utilise des drones quadricoptères de qualité aérospatiale sur mesure pour livrer de la nourriture directement chez les consommateurs.

Chaque drone a quatre bras, chaque bras ayant deux rotors. Les drones volent à une altitude comprise entre 50 mètres (164 pieds) et 80 mètres (262 pieds). Volant à plus de 60 kilomètres à l’heure (37 mi / h), ils peuvent livrer des repas du commerçant au domicile du client en moins de trois minutes.

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Patton a déclaré que la société avait opté pour la conception à huit rotors car elle est plus fiable que la configuration standard du quadricoptère. ”Nous pouvons tolérer plus d’échecs et rester dans les airs », a-t-il déclaré.

Compte tenu des altitudes auxquelles volent les drones de Manna, les avions sont à peine perceptibles depuis le sol, a-t-il déclaré.

Une fois sur place à destination, le drone peut abaisser les produits achetés au client via une attache biodégradable.

En avril dernier, la société a levé 25 millions de dollars en capital-risque pour financer ses activités de croissance, y compris les livraisons de fournitures médicales ainsi que son expansion proposée sur le marché américain.

Patton, qui a quitté l’année dernière l’aile de la société de livraison de drones d’Alphabet pour rejoindre Manna, s’est dit impressionné par la culture entrepreneuriale de la start-up.  « Manna est un environnement plutôt cool. Le rythme des progrès est spectaculaire”, a-t-il déclaré.

En vertu de la réglementation de l’UE, les véhicules Manna sont capables de voler de manière autonome, ce qui permet à un pilote formé d’utiliser plusieurs drones simultanément. Cela permet à l’entreprise de réaliser jusqu’à 20 livraisons par heure à partir d’un seul emplacement. « Nous pensons que c’est plus de 10 fois ce qui peut être fait avec la livraison sur route. Nous pensons que c’est un service de livraison vraiment excitant à offrir aux commerçants locaux qui ont des clients de détail”, a déclaré Patton.

Afin de se conformer aux réglementations européennes en matière de visibilité directe, les drones ont une portée de livraison comprise entre deux et trois kilomètres ou environ un et un quart à deux miles.

Défis réglementaires

Patton a déclaré que la réglementation américaine actuelle sur les drones présentait les plus grands obstacles à surmonter pour Manna afin d’établir une opération de livraison de drones commerciaux à l’échelle de celle qu’elle opère actuellement en Irlande. Manna mène ses opérations irlandaises en vertu d’un Certificat d’opérateur de drone léger délivré par l’Autorité de l’Aviation Irlandaise (IAA). Cette certification permet à l’entreprise d’étendre ses opérations de livraison dans d’autres pays de l’UE.

”Nous avons actuellement une excellente position sur le marché européen », a-t-il déclaré. “Aux États-Unis, pour des raisons réglementaires, nous ne pouvons pas livrer au-delà de la ligne de visée visuelle (BVLOS), ce qui est assez limité. »Comme il sera limité aux vols en visibilité directe, les opérations initiales de la société aux États-Unis seront beaucoup plus petites et auront moins de capacité d’expansion que celles qu’elle peut organiser en Europe.

« Cela étant dit, il est vraiment important d’être aux États-Unis.Il est important d’être en partenariat avec la FAA, à qui nous parlons depuis longtemps maintenant », a déclaré Patton.

Parce qu’il s’agit d’une entreprise non américaine, en vertu de la loi actuelle, Manna ne peut pas obtenir de certificat pour opérer en vertu de la partie 135 de la FAA, la disposition qui permet aux entreprises américaines telles que Wing d’effectuer des livraisons de drones. Bien que le Comité consultatif et réglementaire UAS BVLOS de la FAA ait recommandé à la FAA d’harmoniser ses réglementations sur les drones avec celles des pays étrangers amis pour supprimer ces restrictions, l’agence n’a pas encore adopté les recommandations.

Patton a déclaré qu’en attendant les changements dans la réglementation américaine sur les drones, “nous ne couvrirons pas les États-Unis de sitôt.”

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Jim Magill est un écrivain basé à Houston avec près d’un quart de siècle d’expérience dans la couverture des développements techniques et économiques dans l’industrie pétrolière et gazière. Après avoir pris sa retraite en décembre 2019 en tant que rédacteur en chef chez S&P Global Platts, Jim a commencé à écrire sur les technologies émergentes, telles que l’intelligence artificielle, les robots et les drones, et sur la manière dont elles contribuent à notre société. En plus de DroneLife, Jim est un contributeur à Forbes.com et son travail a paru dans le Houston Chronicle, U. S. News & World Report, et Unmanned Systems, une publication de l’Association for Unmanned Vehicle Systems International.

Miriam McNabbMiriam McNabb

Miriam McNabb est rédactrice en chef de (Site plateforme web sur la photo aérienne) et PDG de JobForDrones, un marché professionnel de services de drones, et une observatrice fascinante de l’industrie émergente des drones et de l’environnement réglementaire des drones. Miriam a écrit plus de 3 000 articles axés sur l’espace des drones commerciaux et est une conférencière internationale et une figure reconnue de l’industrie.  Miriam est diplômée de l’Université de Chicago et a plus de 20 ans d’expérience dans la vente et le marketing de haute technologie pour les nouvelles technologies.
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