Lancement de l’unité de drones Dallas PD, après des années d’études
Par Jim Magill
Après plus d’une demi-douzaine d’années d’études et de tests de programmes pilotes, le département de police en Dallas, Texas plus tôt cette année a officiellement lancé son programme de systèmes d’aéronefs sans pilote (UAS).
L’escouade UAS opérera dans le cadre de l’unité de soutien aérien de la police de Dallas qui soutient les divisions de patrouille et d’autres équipes d’enquête, a déclaré Mike Igo, chef adjoint de la division des opérations tactiques du département, dans un billet de blog annonçant la formation de l’unité.
Le département déploiera 18 drones DJI, comprenant différents modèles, chaque modèle étant désigné pour un ensemble de tâches spécifiques. Les drones seront utilisés dans un certain nombre d’opérations, y compris la recherche et le sauvetage, l’intervention en cas de catastrophe, l’arrestation de fugitifs, la fouille de bâtiments et le traitement des bombes et des matières dangereuses. Le Ministère n’utilisera pas ses véhicules aériens sans pilote pour la surveillance d’individus ou le survol de propriétés privées sans mandat de perquisition.
“ C’est une application très limitée de la technologie. Nous ne l’utilisons que pour des mandats, des crimes en cours ou des situations de vie ou de mort ”, a déclaré le sergent Ross Stinson de la police de Dallas.
À l’heure actuelle, le Ministère compte cinq pilotes certifiés en vertu de la partie 107 affectés à l’unité des drones à temps plein. De plus, plusieurs officiers de la division SWAT, qui sont également des pilotes de drones certifiés, piloteront les UAV du ministère, lorsque le besoin s’en fait sentir dans des situations tactiques.
La flotte de drones des départements comprend un mélange de drones produits par DJI, notamment des modèles Mini 2, Mavics Pros, FPVs et Matrice 300. « Les Minis sont utilisés comme entraîneur principal et dans des opérations tactiques. Les Mavic sont utilisés en réponse intermédiaire pour l’espace aérien et la réponse tactique, à la fois dans les opérations intérieures et extérieures ”, a déclaré Stinson. « La Matrice est uniquement utilisée à l’extérieur pour les opérations de recherche et de sauvetage et pour fournir une connaissance de la situation pour les opérations tactiques.”
Stinson a déclaré que le ministère n’avait pas reconfiguré les drones et qu’il s’appuyait plutôt sur les capacités des véhicules sans pilote lorsqu’ils sortent “tout droit de la boîte.”Par exemple, les drones Mavic 2 Enterprise Advanced et Matrice sont équipés de caméras thermiques, ce qui les rend précieux pour aider aux opérations de recherche et de sauvetage nocturnes.
Bien que le PD de Dallas ne dispose actuellement pas du matériel lui permettant d’équiper l’un de ses drones pour transporter une charge utile, Stinson a déclaré que c’était une fonctionnalité que le département envisagerait d’ajouter à l’avenir.
« Avoir la capacité de fournir du matériel de sauvetage et des ressources critiques est quelque chose qui, à mon avis, sera une capacité précieuse”, a-t-il déclaré. « Nous voulons juste nous assurer, comme pour tout ce que nous faisons, que nous le faisons de la bonne façon. Les premières étapes de ce programme consistent à mettre en œuvre la technologie dans ces situations dynamiques aussi efficacement que possible.”
Programme développé sur plusieurs années
Le PD de Dallas a commencé à envisager le lancement d’un programme de SAMU en 2015 et a étudié les problèmes liés à son déploiement pendant plusieurs années, avant le lancement officiel de l’unité plus tôt cette année.
“En novembre 2020, nous avons pris les premières mesures pour l’officialiser, et en juin 2021, nous avons commencé à sélectionner les membres de l’équipe”, a déclaré Stinson. « Lentement, au cours de cette période, après avoir cherché une formation externe et élaboré des normes et des politiques de formation internes, nous avons finalement commencé à la tester sur le terrain sur des opérations critiques planifiées à l’avance.”
Fin janvier, le ministère a officiellement annoncé la création de l’unité de drones et a immédiatement commencé à mettre les drones en action. En fait, l’une des premières missions de l’unité a eu lieu le même jour que la conférence de presse, lorsque l’équipe du SAMU a participé à la recherche d’un garçon de 11 ans disparu.
“Nous étions là-bas en collaboration avec des ressources montées, canines et d’autres ressources de recherche et de sauvetage pour tenter de localiser cet enfant”, a déclaré Stinson.
Bien que les drones n’aient pas trouvé l’enfant – il était caché dans le garage de la famille d’un ami – le fait que l’unité du SAMU fouille les zones fortement boisées de la ville a permis de libérer du personnel qui aurait autrement dû fouiller les zones à pied.
En plus de s’assurer que tous ses pilotes de drones sont certifiés en vertu de la partie 107 de la FAA, le programme UAS a également demandé des certifications supplémentaires aux National Institutes of Standards and Testing, qui établissent des normes pour tous les types d’applications robotiques, y compris les drones, les véhicules télécommandés sous-marins et les robots à pattes et à roues, tels que ceux utilisés dans les opérations de déminage.
Respect des droits à la vie privée
Lors de la conception de son programme de SAMU, le PD de Dallas a écouté les opinions de divers groupes d’intérêt et membres de la communauté, qui ont exprimé des préoccupations quant au fait que les drones ne soient pas utilisés pour effectuer une surveillance de routine des citoyens ordinaires.
“Nous voulions nous assurer que le Quatrième amendement était protégé et que le droit à la vie privée était la plus grande préoccupation”, a déclaré Stinson.
En plus de fonctionner en vertu des réglementations de la FAA sur les drones, le programme de la police de Dallas est limité par le code 423 du gouvernement du Texas, qui régit l’utilisation de tous les systèmes aériens sans pilote et impose des limites à l’utilisation de drones par les agences de sécurité publique.
“Ce que nous avons fait au PD de Dallas, c’est de créer une matrice de lancement qui détermine quand il est correct et non correct de lancer le SAMU pour une mission spécifique”, a-t-il déclaré.
Par exemple, si la police croit qu’un suspect cache une voiture volée dans son jardin, le ministère ne serait pas autorisé à faire voler un drone au-dessus de la cour afin d’obtenir la cause probable initiale d’un mandat de perquisition. Cependant, une fois le mandat délivré, ou si un crime en cours est observé, le ministère lancera un drone pour recueillir des informations afin d’aider les agents à résoudre la situation de la manière la plus sûre possible, a-t-il déclaré.
« Notre objectif est d’utiliser cette technologie pour sauver des vies et rendre la situation plus sûre non seulement pour les personnes impliquées, mais aussi pour les agents et le public dans son ensemble. Vous ne verrez aucun type de surveillance Big Brother provenant du département de police de Dallas ”, a déclaré Stinson.
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Jim Magill est un écrivain basé à Houston avec près d’un quart de siècle d’expérience dans les développements techniques et économiques de l’industrie pétrolière et gazière. Après avoir pris sa retraite en décembre 2019 en tant que rédacteur en chef chez S & P Global Platts, Jim a commencé à écrire sur les technologies émergentes, telles que l’intelligence artificielle, les robots et les drones, et la manière dont elles contribuent à notre société. En plus de DroneLife, Jim est un contributeur à Forbes.com et son travail est paru dans le Houston Chronicle, le U.S. News & World Report et Unmanned Systems, une publication de l’Association for Unmanned Vehicle Systems International.
Miriam McNabb est rédactrice en chef de DRONELIFE et PDG de JobForDrones, un marché de services de drones professionnels, et une observatrice fascinée de l’industrie émergente des drones et de l’environnement réglementaire des drones. Miriam a écrit plus de 3 000 articles axés sur l’espace des drones commerciaux et est une conférencière internationale et une figure reconnue de l’industrie. Miriam est diplômée de l’Université de Chicago et possède plus de 20 ans d’expérience dans la vente et le marketing de haute technologie pour les nouvelles technologies.
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