La NASA publie une photo des lacs de lave ardents sur la lune Io de Jupiter

Io
Io | NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM

La NASA a publié une superbe photo de lacs de lave ardents brillant à la surface d’Io, l’une des lunes de Jupiter.

Le vaisseau spatial Juno a capturé l’image de la lune volcanique de Jupiter en juillet, mais l’agence spatiale a publié l’image la semaine dernière (mercredi 14 décembre).

La photo est une image infrarouge délivrée à partir des données collectées par l’instrument Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) attaché à Juno.

Dans l’image, des marques rouges brillantes ornent la surface d’Io. Plus la couleur est vive, plus la température enregistrée par la JIRAM est élevée.

Juno a capturé la vue infrarouge le 5 juillet alors que le vaisseau spatial se trouvait à environ 80 000 kilomètres.

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Io | NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM

Io (prononcé eye-oh) abrite des centaines de volcans. Étonnamment, les chercheurs de la NASA ont trouvé plus de points volcaniques dans la région polaire que dans la région équatoriale de la planète.

JunoCam

À l’origine, la mission de Juno était d’enquêter sur Jupiter, mais sa mission a été étendue et élargie pour inclure trois des quatre satellites galiléens et les anneaux de la géante gazeuse.

L’une des lunes de la planète géante, Europe, intéresse particulièrement les scientifiques car ils croient fermement que sous l’épaisse surface glacée se trouve un océan salé qui pourrait abriter la vie.

Un survol récent a révélé une vue détaillée de la surface glacée d’Europe qui est couverte de rayures et de fractures.

Au fil des années, la sonde Juno de la NASA a capturé quelques-unes des plus belles photos de Jupiter (voir ci-dessous) sur laquelle elle orbite depuis 2016.

Jupiter

À bord, JunoCam est une caméra à lumière visible avec un champ de vision de 58 degrés et dispose de quatre filtres ; rouge, vert et bleu, qui filtrent la lumière visible. Tandis que le quatrième filtre, une bande de méthane, fournit une imagerie couleur.

La mission Juno n’a jamais eu l’intention d’inspecter les lunes de Jupiter et n’a eu lieu qu’après que la NASA a obtenu 42 passages supplémentaires inattendus de Jupiter, ce qui a permis d’apercevoir de près les lunes de Jupiter.

« C’était fortuit, alors que nous faisions la transition vers notre mission prolongée, que nous ayons pu faire des survols rapprochés… des lunes », explique Scott Bolton, scientifique planétaire au Southwest Research Institute de San Antonio et chercheur principal de la mission Juno de la NASA, lors d’une conférence de presse la semaine dernière.


Crédits image :Crédit image : NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM.